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| La ciudad de Roma, en primer plano los Foros Imperiales |
Del latín forum, ‘plaza de mercado’ o ‘lugar al aire libre’, fue la plaza de mercado y centro de negocios privados y públicos de la antigua Roma; la palabra foro era el término usado por los antiguos romanos para referirse al espacio grande, abierto y rectangular, en la parte central de una ciudad, un lugar público donde tenía lugar la asamblea del pueblo. En un principio era un espacio abierto, sin edificios, en el que la gente se reunía los días de mercado y en las fiestas religiosas, para las elecciones y para otros acontecimientos públicos; con el tiempo, se convirtió en el centro político donde estaban los edificios civiles y administrativos y los templos más importantes. Con frecuencia tenía arcos en ambos extremos de las calles o carreteras que lo atravesaban.
La función del Foro
En tiempos antiguos, cada ciudad tenía un foro, que no sólo servía para transacciones legales, actividades políticas y negocios comerciales, sino también como zona para juegos públicos, entretenimientos, representaciones teatrales, combates de gladiadores y de lucha, y para carreras. El foro principal de Roma, el Forum Romanum Magnum (el Gran Foro Romano), era de este estilo, y encima de las columnatas que lo rodeaban había galerías para los espectadores. Sin embargo, al crecer las ciudades, se hizo necesario crear un foro independiente (forum civile), para los asuntos legales y administrativos, así como foros comerciales (fora venalia), cada uno especializado en la venta de un producto. Las tiendas estaban situadas alrededor de la plaza del foro comercial y con frecuencia en las calles que conducían a él. Además de los foros abiertos, algunas ciudades también tenían mercados cerrados.
Como se ha mencionado anteriormente, el término forum (foro) se convirtió de forma progresiva en sinónimo de mercado y se usaba como un epíteto descriptivo en los nombres de los mercados de muchas ciudades, tales como Forum Appii y Forum Julii.
Los templos del foro con frecuencia satisfacían más que un propósito religioso. En Roma, el templo dela Concordia lo usaba el Senado como lugar de reunión, y el templo de Saturno servía como tesorería del gobierno y alojaba los archivos financieros del Estado, hasta que fue sustituido por el Tabularium. El centro del foro normalmente estaba tan lleno de estatuas, altares, arcos y otros monumentos, que obstruían las transacciones comerciales y servirían, a lo largo de la historia para escenificar la autoridad de reyes y estirpes para ocupar el poder.
Los templos del foro con frecuencia satisfacían más que un propósito religioso. En Roma, el templo de
Los Foros imperiales
Los foros imperiales son una sucesión de ampliaciones del foro romano realizadas durante el final de la época republicana y el principio de la época imperial. Diferentes emperadores erigieron sus propios foros hasta formar un vasto complejo en el centro de Roma.
El conjunto consta de cuatro foros imperiales: Foro de César, Foro de Augusto, Foro de Nerva y Foro de Trajano, realizados debido a la creciente demanda de centros políticos y administrativos tanto para el estado como para la ciudad, y también por deseo de contar con centros representativos más solemnes.
- Antes de Julio César
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| El Foro romano durante la República |
El primer foro de Roma estaba entre las colinas del Palatino y del Capitolio y la colina del Quirinal. Antes del
1. Foro de Julio César
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| Julio César |
El primer mandatario que ordenó ampliar el antiguo centro de la ciudad con un nuevo foro fue Cayo Julio César en el año 54 a.C. Fue inaugurado en el año 46 a.C., aunque probablemente estaba aún incompleto y fue terminado posteriormente por Augusto.
La nueva construcción se edificó al pie del monte Capitolino, lindando con el antiguo centro. Así se formó el Foro Iulium. Se trata de un recinto rectangular, como era habitual en las plazas públicas de Grecia. En tres lados había edificios porticados y en el último se hallaba un templo dedicado a Venus, ya que la familia de Julio César afirmaba ser descendiente de la diosa. En frente del templo situó una estatua de sí mismo montando a Bucéfalo (nombre del caballo de Alejandro Magno).
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| Vista del Foro de Julio César |
La ubicación del foro de César junto a los centros de poder de la antigua Roma (el Foro y la Curia), así como los símbolos de autoridad (su comparación con Alejandro Magno, la relación con los dioses), tenían una clara función ideológica.
En el
En esta imagen podemos distinguir los siguientes elementos:
2. Foro de Augusto
Domiciano decidió unificar el espacio situado entre el Templo de la Paz construido por Vespasiano junto al Foro de Augusto y los foros de César y Augusto, de ahí que se conociera con el nombre de Forum Transitorium: era un nuevo foro que conectaba todos los demás.
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| César Augusto |
Cayo Octavio Turino, sobrino nieto de Julio César, vengó a su tío abuelo con todos los aspectos de la obra de Cesar, concluyendo su foro y hacienso un nuevo llamado Foro de Augusto (se convirtió en Cayo Julio César Augusto) en el que dedicó un templo a Mars Ultor (Marte Vengador).
Esta venganza se fraguó en la batalla de Filipos en el 42 a. C., en la que Augusto y Marco Antonio vengaron la muerte de César, Augusto prometió construir un templo dedicado a Marte. El inconcluso foro de Cesar se inauguró en 2 a. C., tras habérsele añadido una segunda plaza monumental, lo que sería el Foro de Augusto.
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| Vista del Foro de Augusto con el templo de Marte |
El nuevo complejo era una enorme plaza ligeramente girada respecto a la de César. Estaba separada del barrio de Subura con un muro alto para protegerlo de los frecuentes incendios, ya que una gran parte de los edificios romanos estaban construidos en madera. Rodeaban la plaza grandes pórticos terminados en exedras.
La decoración de este nuevo foro reforzaba el mito de que Roma fue fundada por el mismo Marte a través de Rómulo y Remo.
Vespasiano
3. Foro de Nerva
Domiciano decidió unificar el espacio situado entre el Templo de
El espacio era irregular, ocupado en parte por una de las exedras del foro de Augusto y por la via dell'Argiletto. La decoración de los pórticos perimetrales esta dedicada a la diosa Minerva. El nuevo foro unificó la entrada a todos los foros a través de una puerta monumental, el Porticus Absidatus.
4. Foro de Trajano
Las sucesivas ampliaciones terminaron con el emperador Trajano. La ampliación más importante se realizó para celebrar su victoria sobre los partos entre los años 107 y 112. El espacio libre presente no era suficiente para los planes de este emperador se derrumbaron diversos edificios y monumento y tamibién era necesario un importante movimiento de tierra para eliminar la colina que conectaba el capitolio con la colina del Quirinal. Así se realizó un nexo entre la vieja ciudad y la nueva ciudad que había crecido en los Campos de Marte.
Las sucesivas ampliaciones terminaron con el emperador Trajano. La ampliación más importante se realizó para celebrar su victoria sobre los partos entre los años 107 y 112. El espacio libre presente no era suficiente para los planes de este emperador se derrumbaron diversos edificios y monumento y tamibién era necesario un importante movimiento de tierra para eliminar la colina que conectaba el capitolio con la colina del Quirinal. Así se realizó un nexo entre la vieja ciudad y la nueva ciudad que había crecido en los Campos de Marte.
El Foro de Trajano es el último y más impresionante de los foros imperiales. Su construcción en un tiempo relativamente breve fue posible gracias a la utilización de un nuevo material: el hormigón. Sólo las partes externas de los muros se realizaron en pierda maciza, mientras que los huecos se llenaron con cemento. Los edificios resultantes eran resistentes al paso del tiempo y de paso evitaban la propagación de los incendios en esta zona. En el Foro de Trajano se levantó la Columna que lleva su nombre, adornada con un relieve que celebra las victorias militares de este emperador.
Paralelo al Foro de Trajano, éste emperador construyó una gran área comercial de planta semicircular, a principios del siglo II, con el fin de consolidar el enorme desmonte efectuado en el monte Quirinal para dar cabida a este último foro. Fue construido entre los años 107 y 110 por Apolodoro de Damasco; uno de los grandes arquitectos de Roma que sirvió al emperador Trajano y posteriormente trabajaría al servicio de Adriano para construir el Panteón.Este mercado está considerado por muchos como el primer centro comercial cubierto del mundo.
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| Vista general del mercado de Trajano |
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